加入WTO对各个行业的理念都产生了深远的影响，护理工作也是如此。护理工作是医疗卫生事业的重要组成部分，对维护和促进人民群众健康发挥着积极的作用。社会经济的发展、医学科学的进步、人民群众健康需求的不断提高以及日益扩大的国际合作与交流，对护理事业的全面、协调、可持续发展提出了更高的要求。护理工作的发展不是孤立的，护理的发展必须与医疗卫生事业发展同步，与整个社会经济协调发展。今年是医院管理、医疗服务非常重要的一年，今年3月，卫生部下发医院管理评价指南，北京召开了医院管理年的启动会，全国各省、市均设有分会场，共有5500名代表参加，会上高强部长做了重要讲话，明确了医院管理年的工作方向，医院的发展应当履行公益性的责任、应当发挥政府的主导作用，应当承担起全心全意为人民健康服务的责任，医院应当端正办院宗旨，今年的护理工作也将围绕着这一重点展开。
    卫生部医政司护理处从去年至今开展了以下重要的工作：
    研究起草修改《护士管理条例》。新的《护士管理条例》的出台，将从立法的层面上明确护士的权利、义务、执业范围、执业责任、执业规则等，同时，为了保证护理队伍素质的持续提高，《条例》中特别增加了对护士继续教育的规定。《条例》的出台标志着护士管理步入了法制化的轨道，护士执业有了法律保障。该草案已经上报国务院法制办，今年年底有望正式出台。
    研究制订我国护理事业发展规划（2005—2010年）。这项工作从去年5月份开始，卫生部确立了工作重点，开展了相关护理课题等多项研究，在研究基础上经过了数次修改。规划发展纲要突出两条主线：一条主线是稳定和加强护理队伍建设，不但包括护士的数量、基本素质问题，而且包括护士分层管理的使用、合理构建护士人力架构等问题。在规划里，明确规定了医疗机构在规定期限内须达到相应的编制标准，达到大专以上护士比例的标准。规划提出在保证基础护理质量的基础上，要在5年内，优选技术性、专业性强的护理领域，培养专科护理的骨干，建立一支专科护理队伍。现在社会各界都十分关注护士分层管理使用的问题，在规划中也关注了此点。同时，我们应当加强护理管理人员的自身建设，一个医院护理人员的面貌直接与管理者相关。另一条主线是加强护理服务，在医院临床护理中，在保障基础护理服务的基础上，要保证危重患者等关键领域的护理服务质量，同时提出要延伸护理服务，满足人民群众的健康需求，使护理服务延伸到社区、家庭。这两条主线构成了规划的框架。
    在全国护理工作会议之前，规划纲要将以卫生部文件的形式下发到各地，各地要结合实际情况，根据纲要的主导思想，制定具体操作方案。
    在今年的医院管理年活动中，护理质量的保障是其中非常重要的组成部分。在评价标准中单独对护理管理和护理质量提出了标准，在这样一个政策和框架下，我们有理由相信，未来几年的护理工作会有一个较大的改观。
    当今护理服务领域不断拓展，专业技术性不断增强。高新技术在医学领域的运用促进了护理专业技术水平的提高。现代医学模式和人群的健康需求对护理观念产生了重要影响，扩充了护理内涵，以病人为中心的整体护理理念对推动临床护理工作发展产生了重要影响，也促进了社区护理服务迅速发展。
    护理管理的科学化水平需要进一步提高。据估算，我国约有10万余名护理管理人员从事临床护理管理工作，大部分是从临床护士中选拔到管理岗位，从技术型人才转变到管理型人才仍需不断努力。针对护理管理领域存在的主要问题，护理管理者的管理水平、能力需要提高，管理的方式、方法需要与护理质量的持续改进、现代管理经营策略、人力资源的科学管理以及护理信息的转化相适应。护理质量的评价标准、评价方法应当着眼于影响护理服务质量全过程的关键因素，客观、科学地反映和促进护理工作质量。
    今后，护理工作发展的重点有：制订《护士管理条例》，保障护士素质，维护护士权益；保证医疗卫生机构中护士的数量，提高具有大专以上护理专业学历护士的比例；促进护士的专业化发展，培养专科护理岗位的护士；发展高等护理教育，完善护理继续教育；加强护理管理，提高护理管理人员的管理和领导水平，逐步建立护理管理人员培训制度；加强临床护理服务，实施科学的护理质量标准；以人群需求为导向，发展老年护理、临终关怀、社区护理等多种形式的护理服务。