据新华网报道，鲍威尔在出席美国“全国中小学董事会协会”的一次会议时说，许多世界上最优秀的学生由于难以获得美国签证，只能选择前往加拿大、欧洲和亚洲一些国家求学。

　　“一些大学的校长们给我写信说，‘听着，要知道我们招不到外国学生了’，”鲍威尔说，“他们(外国学生)不想在签证上遇到麻烦，也不想在机场被单独挑出来问话，那么猜猜后果吧？他们去了加拿大或者英国。”

　　“9·11”事件发生后，一名劫机者被发现通过学生签证进入美国。美国此后加强了学生签证申请要求，增加了签证难度。美国大学接收外国留学生、尤其研究生的数量急剧下降，甚至影响到部分大学的学费收入。

　　鲍威尔说，这些限制正在逐渐放宽，但还需要很长过程。他还敦促美国高中吸收外国交换学生，以便他们有机会了解“真正的美国”。