世界卫生组织发表《2006年世界卫生报告》指出，全球目前短缺400多万名医务人员；其中，非洲撒哈拉以南地区以及亚洲和拉美的57个国家情况尤为严重。
世卫组织每年都在世界卫生日发表《世界卫生报告》。今年世界卫生日的主题是“卫生人力资源”，口号是“通力合作，增进健康”，着重呼吁各国关注卫生人力危机问题，尊重和维护卫生工作者的尊严和价值。
普遍人手不够
报告指出，医疗卫生工作者是医疗卫生系统的核心。目前，全世界共有全职医务人员5920万，其中三分之一为行政和后勤人员，只有三分之二工作在医护第一线，起码短缺400万名。医疗卫生人力危机是一个普遍性的问题，没有一个国家能完全不受这一危机的影响。传染病、不正常妊娠和难产每年至少使1000万人丧生，如果有更多的医务人员，他们中的一些人完全可以得到挽救。
分布极不平衡
报告说，医务人员的分布十分不平衡。非洲占全球人口的11%，发病率占全球的24%，但非洲医务人员却只占全球总数的3%。每1000个非洲人和每1000个亚洲人分别只有2.3个和4.3个医疗卫生人员，而这一比例在欧洲和北美分别达到1000比18.9和1000比24.8。
报告说，发展中国家，特别是发展中国家的农村地区普遍缺乏医务人员。由于发达国家也不同程度地存在着缺少医务人员的问题，如美国至今有12.5万名护士的缺口，于是一些发展中国家的医务人员在高薪高福利的诱惑下不断流入发达国家，进一步加剧了发展中国家医务人员的短缺现象。据统计，非洲培养的医务人员中最终有四分之一跑到发达国家工作。
应该增加投入
报告建议2006年至2015年在全世界开展一个“10年行动计划”，以培养和聘用更多的医务人员。各国政府应当调动地方、专业人员和社会力量的积极性，根据国情和需求调整培养医务人员的规划，加强卫生人力资源研究和使用，改善管理体制，加大相关投入。对于57个最缺乏医务人员的发展中国家而言，它们今后10年里至少每年要对每个居民增加10美元的投入。报告同时认为，发达国家应当制定政策制止从严重缺员的发展中国家招聘医疗卫生工作者。
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