美国负责领事事务的助理国务卿Maura Harty今天下午在广州透露，去年美国在全球共签发出超过三百三十万个旅游和商务签证，单单在中国就占了百分之八，即二十六万五千九百七十一个，与二OO五财政年度相比有百分之十八的增长。

　　据了解，Maura Harty将在中国进行为期一周的访问。Maura Harty表示，中国事务在美国领事官员的工作中十分关键，而且在不断增长。目前大约有十二万二千位美国人在华居住，粗略估计每年访华的美国人大约有五十万。根据中国国家旅游当局的估计，这个数字将很快达到二百万。美国商务部的报告指出，二00五年来自中国大陆和中国香港的访美人员达到四十万零五千，与上一年比较上升百分之二十一，估计在二O一O年数字将上升到六十八万七千。

　　她表示，“九一一”之后，美国采取了很多措施来加强边境的安全。在过去五年来，美国采取了几种办法来提高签证工作的流程并减少各个国家合法旅行者到访的困难，尤其是为来自中国的旅行者设计数种确切可行的办法。

　　据介绍，去年，中国四分之三的赴美签证申请都获得了通过，与两三年前相比，数量有大幅提高。其中学生签证的申请率更高，达百分之八十五。

　　Maura Harty说，美国的签证政策是向所有符合条件者发放签证。美国每年的签证发放数量没有指标限制，也没有要求申请者一定要有邀请信才可获得通过签证申请。

　　此外，随同Maura Harty访问广州的一名签证事务官员也预期，来自中国的签证申请今年将继续增加，幅度在百分之十五到百分之二十之间。为了应对申请的增加，美国驻华外交机构一直在增加相关的人员和设备配置。